美容鍼というと、どうしても「肌」の話ばかりになります。
ハリ、ツヤ、リフトアップ、ほうれい線。
もちろんそれも大事なのですが、当院で施術をしていて毎回いちばん驚かされるのは、実は肌の変化ではありません。
表情の緊張が解けると、その方の気持ちまで驚くほど落ち着いていくことです。
施術中に起きていること
美容鍼を受けている最中、こんな言葉をよくいただきます。
「顔から煙が出てるみたいです」
「体の緊張が解けていく感じがします」
顔にしか鍼を打っていないのに、肩が落ち、呼吸が深くなり、そのまま眠ってしまう方も少なくありません。
鍼を抜く頃には、来院されたときとは表情そのものが変わっています。
眉間が平らになり、口角の位置が上がり、顎のあたりの角ばった感じが取れている。
肌の変化は、個人差が大きいですが
メンタルの変化はその日のうちに、しかもはっきり出ます。
表情が感情をつくる、という考え方
心理学に「表情フィードバック仮説」という考え方があります。
通常、私たちは「楽しいから笑う」と考えます。
感情が先、表情が後です。
この仮説はその矢印を逆向きにも向かいます。
笑っているから楽しくなる。
しかめ面をしているから、気持ちも険しくなる。
表情筋の動きそのものが脳に情報として送り返され、感情の中身に影響しているのではないか、という発想です。
もしこれが本当なら、顔の筋緊張をゆるめる美容鍼は、肌への施術であると同時に、感情への介入でもあることになります。
エビデンスはない ― が、臨床では事実と感じる
これは仮説なので、まだ「確立された事実」ではありません。
一度は否定されかけた
古典的な実験は、ペンを歯で横に咥えて笑顔に近い形をつくると、漫画がより面白く感じられる、というものでした（1988年）。長く教科書に載り続けた研究です。
ところが2016年、17の研究室が参加した大規模な追試で、この結果は再現されませんでした。「有名だが根拠が弱い研究」の代表例として扱われた時期もあります。
大規模な再検証で見えてきたこと
その後2022年に、賛成派と懐疑派が共同で設計するという異例の形で、大規模な再検証が行われました。19カ国・約3,900名という規模です。
結果は、単純な白黒ではありませんでした。意識的に笑顔の表情をつくる、あるいは笑顔の表情を真似るという課題では、幸福感が高まる効果が確認されました。一方で、ペンを咥えるような「本人に気づかせない」やり方では、はっきりした効果は出ませんでした。
現在の落としどころは、おおよそこうです。
表情フィードバックは存在しそうだが、効果は小さく、やり方や状況にかなり左右される。
つまり、否定はされていないが、大きな効果を保証するものでもない。仮説の域を出ていません。
「眉間のシワ」をめぐる研究
もうひとつ、興味深い研究群があります。
眉間のシワを取る目的でボツリヌス毒素（いわゆる美容医療の注射）を打った方に、気分の改善が観察されるという報告が2000年代から相次ぎ、複数のランダム化比較試験とメタ解析が行われています。
眉間の筋肉が動かなくなることで、「険しい表情 → 険しい気分」というループが断ち切られるのではないか、という説明がなされています。
ただし、この研究群には構造的な弱点も指摘されています。眉間に注射をすれば見た目で効果がわかってしまうため、本人にも評価者にも「どちらを受けたか」を隠しきれない。
つまり厳密な二重盲検が成立しにくい。この限界を指摘する研究者もおり、結果をそのまま鵜呑みにはできません。
それでも、「顔の一部分の緊張を取ることが、気分に影響しうる」 という発想が、まったくの荒唐無稽ではないことは示していると思います。
なお当院は鍼灸院であり、これは他分野の研究を紹介したものです。美容鍼が精神疾患を治療するという意味ではありません。
中年期以降の男性と、無意識のしかめ面
当院では、男性で美容鍼を希望される方が思いのほか多くおられます。
「顔のシワを取りたい」というより、
「顔が疲れている」「表情が硬いと言われる」
という入口の方が多い印象です。
そして触診すると、皆さん本当に硬い。
- 眉間（皺眉筋）が縦に固まっている
- 側頭部から顎（側頭筋・咬筋）が張り詰めている
- 前頭部が持ち上がったまま戻らない
責任のある立場で、気を張って過ごす時間が長い方ほど、この傾向が強く出ます。
しかも本人にはまったく自覚がない。
指摘して初めて「言われてみれば、ずっと歯を食いしばっているかもしれません」とおっしゃる。
一日の大半を無意識のしかめ面で過ごしていれば、表情フィードバック仮説が正しくなくても、単純に「顔が疲れる」わけです。そして顔面の持続的な筋緊張は、そこだけで完結しません。
なぜ顔からゆるむと、全身がゆるむのか
ここからは、現時点では私の推測です。
顔面は、体の中でも感覚神経の密度が突出して高い領域です。
三叉神経の支配領域に鍼刺激が加わり、同時に持続的な筋緊張が解けていく。
この二つが重なったとき、脳が受け取る「体の情報」が変化するのではないか、と考えています。
「今この体は警戒している」という情報が、「今この体は安心している」に変わる。
その結果として、交感神経優位の状態から副交感神経側へ振れる。だから顔にしか打っていないのに、肩が落ち、呼吸が深くなる。
これは仮説であって、検証されたメカニズムではありません。ただ、施術中に起きている現象を説明するモデルとしては、いまのところこれが一番しっくり来ています。
美容鍼を「自律神経のケア」として捉え直す
そう考えると、美容鍼の位置づけが少し変わってきます。
肌を整えるための施術という側面はもちろんあります。けれど同時に、張り詰めた表情を物理的にゆるめることで、自律神経のバランスに働きかける施術という捉え方もできる。
特に、
- 気を張る時間が長い
- 人から「表情が硬い」「怒っているように見える」と言われる
- 食いしばりや歯ぎしりの自覚がある
- 肩こりが顔まわりから来ている気がする
こういう方には、体に打つ鍼と組み合わせる意味が十分にあると考えています。
おわりに
表情フィードバック仮説は、エビデンスとしてはまだ弱い、小さな効果の話です。それを「科学的に証明された」と言い切るつもりはありません。
ただ、臨床の場に立つ者としては、施術前と施術後で明らかに表情が変わり、そのまま気持ちまで落ち着いていく方を何百回と見てきました。仮説と体感の距離は、思っているより近いのではないかと感じています。
顔の緊張は、自分では気づけません。他人に指摘されるか、ゆるんだ瞬間に初めて「こんなに力が入っていたのか」とわかる。
その一回目の経験を作るのが、私の仕事だと思っています。
参考文献
- Strack, F., Martin, L. L., & Stepper, S. (1988). Journal of Personality and Social Psychology, 54(5).
- Wagenmakers, E.-J., et al. (2016). Registered Replication Report: Strack, Martin, & Stepper (1988). Perspectives on Psychological Science, 11(6).
- Coles, N. A., et al. (2022). A multi-lab test of the facial feedback hypothesis by the Many Smiles Collaboration. Nature Human Behaviour, 6(12), 1731–1742.
- Magid, M., et al. (2015). Treating depression with botulinum toxin: a pooled analysis of randomized controlled trials. Pharmacopsychiatry.
- Wollmer, M. A., et al. (2022). Treatment of Depression with Botulinum Toxin. Toxins, 14(6), 383.
当院のご案内
| 院 名 | スクナビコナ鍼灸院 奈良学園前 |
| 所在地 | 〒631-0022 奈良市鶴舞西町２−２２−Fun２F |
| TEL | 070-8404-5297 |
| 受付時間 | １０：００〜２２：００（最終受付20時） |
| お休み | 毎週木曜日 |
| 施術内容 | はり／灸／美容鍼 |
| 駐車場 | 有り（１台） |
| アクセス | 近鉄学園前駅から徒歩15分 |
| 院の内観 | 内観写真はこちら |
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