経筋学の考察＃４　腰痛を経筋から考える―腰・臀部・太もも・ふくらはぎのつながり

はじめに

腰痛があると、腰そのものに原因があると考えがちです。

しかし、腰の痛みに加えて臀部や太ももが張る、前かがみになると脚まで痛む、歩くとふくらはぎに違和感が出るといった症状が現れることもあります。

東洋医学の古典『黄帝内経・霊枢』の「経筋篇」には、腰や臀部、下肢の筋の痛みやこわばり、動かしにくさに関係する記述があります。

今回は、経筋の考え方を手掛かりに、腰痛を局所だけでなく、下肢の動きや症状との関係から考えてみます。

経筋篇では、十二経筋それぞれの走行と、関連する症状が記されています。

例えば、足太陽経筋には、臀部や膝、下腿などに関係する記述があり、足少陽経筋には、腰や股関節周辺の動きに関係する症状が記されています。

これらは、古典医学において、腰や下肢の症状が筋の緊張や身体の動きと関連付けて捉えられていたことを示しています。

ただし、古典の記述を現代医学の坐骨神経痛や椎間板ヘルニアなどと、そのまま対応させることはできません。症状の表現が似ていても、原因となる病態が同じとは限らないためです。

腰や骨盤周辺の動きには、脊柱起立筋、腰方形筋、臀筋群、ハムストリングスなど、複数の筋肉が関係しています。

例えば、腰痛がある人に、臀部の張りや太ももの違和感が伴うことがあります。また、前かがみや立ち上がりの際に、腰だけでなく臀部まで痛むこともあります。

このような場合、腰の状態だけでなく、股関節の動きや臀部・太ももの筋肉の状態、どの動作で症状が変化するかを確認することが重要です。

ただし、腰と脚に症状があるからといって、必ず筋肉同士のつながりが原因とは限りません。神経の刺激や関節の問題など、別の要因も考えられます。

経筋は、十二経脈に関連する筋の系統として古典に記されています。その走行には、足から下腿、膝、臀部、体幹へと続く記述があります。

この考え方を参考にすると、痛みのある場所だけに注目するのではなく、関連する部位や動作も含めて身体を観察する視点が得られます。

例えば、腰痛を訴える人に対して、腰の圧痛だけでなく、歩行、股関節の動き、膝の曲げ伸ばしなどによって症状がどう変化するかを確認することです。

ただし、経筋の走行が現代解剖学上の特定の筋肉や筋膜と一致することは、確立されていません。経筋は、身体の症状を捉える伝統医学上の枠組みとして、現代医学の評価と区別して考える必要があります。

腰痛に脚の痛みやしびれが伴う場合、筋肉の問題だけでなく、神経の圧迫や刺激などが関係している可能性があります。

特に、脚の力が急に入りにくくなった場合、会陰部の感覚低下、尿や便が出にくい・漏れるといった症状を伴う場合は、速やかな医療機関での評価が必要です。

症状の分布や動作時の痛みだけで原因を断定せず、必要に応じて医療機関で評価を受けることが大切です。

経筋篇には、腰や臀部、下肢に関係する筋の症状や動きの制限が記されています。

現代医学でも、腰痛を評価する際には、腰だけでなく股関節や下肢の動き、神経症状などを確認することがあります。

腰痛を考えるときは、痛む場所だけでなく、臀部や太ももの張り、歩行や前かがみでの症状の変化にも目を向けることが重要です。

ただし、古典の経筋と現代医学の筋肉・神経などを同一視することはできません。古典の記述を尊重しながら、現代医学の知見と安全性を併せて考えることが大切です。

※本記事は古典医学と現代医学の知見を比較・考察するものであり、特定の症状の原因や治療効果を断定するものではありません。